وسائل حملونقل عمومی نمادی از فرهنگ شهری هستند و به نظر میرسد در میان این وسائل، مترو چارۀ حفظ هوای پاک در شهرهای بزرگ جهان است.
با افزایش جمعیت شهری از قرن بیستم خیابانهای تمامی شهرهای بزرگ در سراسر جهان متراکم شدند.
برنامهریزان شهری در ابتدا جادهها را گستردهتر کردند، بزرگراههای جدید ساختند، ناوگان اتوبوسرانی و شبکههای توسعه یافتۀ خطوط قطار ایجاد کردند، اما این تنها مترو بود که به واقع جمعیت را از روی خیابانهای شهری به زیر زمین منتقل کرد و در عین حال در سلامت هوای اَبَرشهرها نیز نقش مهمی ایفا کرد.
اگرچه متروها در شهرهای بزرگ سراسر جهان با توجه به تاریخچه و به روز بودن آنها اختلافاتی دارند، اما به نظر میرسد اشتراکات این سیستم حملونقل زیر زمینی به خصوص در زمینۀ فرهنگی قابل توجه است.
به نظر میرسد فشار و تراکم یکی از وجوه مشترک مترو در اکثر شهرهای دنیا است.
در تقویم ایران تاریخ 29 دی روز «هوای پاک» نامیده میشود و به همین مناسبت عکسهای زیر را از متروهای سراسر جهان از مجموعۀ نشنال جئوگرافیک به نمایش میگذاریم: